互聯(lián)網(wǎng)即將用完IPv4地址，這是沒有爭議的。但是，爭議的問題是互聯(lián)網(wǎng)服務提供商是直接遷移到IPV6以解決這個問題，還是將采用運營商級網(wǎng)絡地址轉換(NAT)等替代方法在其新用戶中共享剩余的IPv4地址。
IPV6是人們期待已久的對互聯(lián)網(wǎng)主要的通訊協(xié)議IPv4的升級。IPv4使用32位地址，能夠支持43億個直接連接到互聯(lián)網(wǎng)上的設備。另一方面，IPV6使用128位地址，支持幾乎無限數(shù)量的設備--2的128次冪。
互聯(lián)網(wǎng)爆炸式增長和使用方式的轉變可以說明我們?yōu)槭裁磳⒂猛闕Pv4地址。據(jù)"互聯(lián)網(wǎng)世界統(tǒng)計"顯示，截止到2010年5月，全球有18億互聯(lián)網(wǎng)用戶，其中許多用戶擁有一個以上的連接到互聯(lián)網(wǎng)的設備，如計算機和智能手機。這是43億個IPv4地址不夠用的原因。
專家預測稱，IPv4地址空間將在2011年或者2012年用完。2010年4月，地區(qū)性互聯(lián)網(wǎng)注冊公司表示，沒有分配的IPv4地址剩下不到8%。
運營商必須決定采取什么方法應對IPv4地址不可避免地用完的情況。
包括Hurricane Electric、NTT America和Verizon在內(nèi)的一些運營商支持IPV6。Hurricane Electric和NTT已經(jīng)在美國提供IPV6服務，而Verizon正在佛吉尼亞州北部對數(shù)百個住宅用戶進行IPV6試驗。
Comcast正在采取多種方法應對IPV6的問題，同時進行雙堆棧IPV6和運營商級網(wǎng)絡地址轉換客戶試驗。Comcast正在測試一種它創(chuàng)建的名為"Dual-Stack Lite"的網(wǎng)絡地址轉換方法。這種方法可以在多個用戶之間共享一個IPv4地址。但是，Comcast更傾向于互聯(lián)網(wǎng)基礎設施采用IPV6，而不是增加一層網(wǎng)絡地址轉換設備。Comcast的IPV6試驗已經(jīng)吸引了5500多個用戶。
互聯(lián)網(wǎng)有一個采用某些方法延長老技術生命而不是升級到新技術的歷史。例如，在1993年，互聯(lián)網(wǎng)工程社區(qū)創(chuàng)建了"無類別域間路由"(CIDR)方案，減緩了路由表的增長速度，從而推遲了IPv4地址耗盡的時間。1996年創(chuàng)建了專用地址空間，允許網(wǎng)絡運營商使用網(wǎng)絡轉換設備把專用網(wǎng)絡地址隱藏在面向公網(wǎng)的單一IPv4地址的后面。
然而，互聯(lián)網(wǎng)工程社區(qū)正在敦促互聯(lián)網(wǎng)服務提供商和內(nèi)容提供商在IPv4地址用完之前迅速采用IPV6。美洲互聯(lián)網(wǎng)號碼注冊管理機構總裁兼首席執(zhí)行官John Curran說，網(wǎng)站經(jīng)營者要在2012年1月1日之前采用IPV6，否則就會面臨性能下降問題。谷歌是IPV6的主要支持者，Netflix和Facebook等其它內(nèi)容提供商也追隨谷歌支持IPV6。
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